Le ‘grotte della strega’ sono le più belle della Liguria: se non le hai viste è il momento di visitare questo borgo

C’è un paese ligure che non si affaccia sul mare, ma che è unico nel suo genere, perché ospita nel suo territorio decine di grotte e cavità naturali. Le più famose sono le grotte della Basura (bàsura significa “strega” in dialetto locale) e di Santa Lucia Inferiore. Il borgo si trova nella provincia di Savona ed è Toirano, pochissimo distante dal paese dove ci sono le altre famose grotte liguri, ovvero Borgio Verezzi. Posizionato nell’entroterra nella Val Varatella, lungo l’omonimo torrente, conserva ancora oggi un centro medievale ben tenuto, dove è una meraviglia fare una passeggiata dopo aver esplorato le cavità delle rocce.

1 Itinerario in moto tra Piemonte e Liguria: Toirano e le sue grotte

1.1 Mappa

1.2 Percorso

L’occasione è quella giusta per un bel giro sull’Appennino Ligure, tra Piemonte e Liguria, dall’estrema Alta Langa all’entroterra savonese. La partenza vera e propria è da Bagnasco (che si raggiunge in pochi minuti da Ceva, posizionata sull’autostrada A6 Torino – Savona). Imbocca la provinciale SP490 arrivando subito a Massimino, primo comune che incontri appena valicato il confine amministrativo con la Liguria. Continua avanti: troverai curve, tornanti e saliscendi fino a Calizzano. Prosegui dritto verso sud sulla provinciale SP52, fino a Bardineto, centro maggiore di questo tratto di strada. La strada offre di nuovo curve e tornanti (SP1) fino alle grotte di Toirano, che anticipano leggermente il borgo vero e proprio, destinazione del percorso.

2 Cosa vedere a Toirano: le attrazioni da non perdere

Le grotte di Toirano

Toirano vanta dal 2007 la Bandiera arancione dal Touring Club Italiano. Nel centro storico spicca il maestoso campanile cinquecentesco, con cupola di forma ottagonale. Del borgo medievale restano le basi di alcune torri, il ponte a tre arcate delle Giaire, e pochi tratti dell’antica cinta muraria nella contrada Toracco. Vale la pena trascorrere una giornata, per conoscere un particolare angolo di Liguria interessante sia per la bellezza del borgo che per le particolarità dello scenario naturale.

2.1 Le Grotte di Toirano

Da visitare sono la grotta della Bàsura (anche nota come grotta della Strega) e la grotta di Santa Lucia Inferiore, che sono aperte al pubblico e attrezzate per essere esplorate. Un tunnel artificiale consente la visita di entrambe con un unico percorso a senso unico. In tutto le due grotte sono lunghe circa 1300 metri e occorrono circa 70 minuti per visitarle interamente. L’ingresso ha un costo di 15€. Esistono molte altre grotte nei dintorni – le più note sono quella del Colombo e quella di Santa Lucia Superiore – ma sono per ora chiuse al pubblico causa impraticabilità o scavi scientifici.

2.2 Il Museo etnografico della Val Varatella

Il museo da vedere è il Museo Etnografico della Val Varatella, che si trova nel Palazzo D’Aste Del Carretto. L’esposizione presenta una collezione di oggetti e materiali donati dalla popolazione locale, riguardanti le attività agricole, artigianali, domestiche, popolari. Si trova in Via Polla 12, l’ingresso ha un costo di 3€ e consente di avere uno sconto di 2€ per la visita alle grotte.

2.3 La Chiesa di San Martino

Tra le tante chiese del territorio, la più interessante è quella di San Martino vescovo di Tours, nel centro storico. Ha ancora la torre campanaria trecentesca e colonne risalenti al periodo medievale. Gli interni, in stile barocco, conservano opere di valore, tra altari, cappelle, statue e il pulpito. Poco distante, un’altra testimonianza medievale: il Ponte delle Giaire (o delle Ghiaie) a tre arcate, con un’edicola votiva, costruito sopra il torrente Varatella. Infine, non c’è luogo più panoramico del Santuario Rupestre di Santa Lucia, ricavato in una porzione della grotta, dal cui piazzale ombreggiato da due cipressi si guarda sulla valle aperta verso il mare.

Il santuario rupestre di Santa Lucia, a Toirano, in spettacolare posizione panoramica